WALTER ELIAS DISNEY

Walter Elias Disney va néixer el dilluns 5 de desembre de 1901 a Chicago. Era fill de Elias Disney i de Flora Call, i germà de Herbert, Raymond, Ruth i Roy, amb qui es portava millor a causa de la proximitat d'edats. Quan Walter era petit va treballar al camp, i més endavant, en l'empresa de repartiment de diaris del seu pare; fins que als 12 anys, li van permetre entrar en el Kansas City Art Institute els dissabtes pel matí. Allà va conéixer a Walt Pfeiffer, qui posteriorment, esdevingué el director de l'estudi de Walt Disney.

Walter Elias Disney

Abans de complir els 18 anys se li va presentar l'oportunitat de treballar a la plantilla del Kansas City Film Ad Service, un rudimentari estudi d'animació que es basava fonamentalment en seqüències de fotografies o figures articulades de cartró, tècniques que impedien qualsevol avenç seriós cap al naturalisme, però que li van permetre de tenir una formació bàsica que en un futur li seria de molta ajuda. Més tard, Walter va llogar una càmera, amb la que va començar a fer animacions humorístiques sobre temes d’actualitat, conegudes com a Newman Laugh-O-grams, fetes al 1922.

Laugh-O-grams

A partir d’aleshores, Elias, que era molt ambiciós, va començar a treballar en contes tradicionals, que ell mateix va actualitzar, com ara: La Ventafocs, Els músics de Bremen, Rínxols d’Or, La Caputxeta Vermella i El gat amb botes, entre d’altres.

La Ventafocs

Els Laugh-O-grams no li van sortir gaire rentables, ja que el comprador més fidel de la companyia es va arruïnar. Això va fer que l’estudi deixés d’obtenir beneficis i que comencés a buscar una nova font d’ingressos. Per això van crear una adaptació d’Alicia al país de les meravelles, en la qual van invertir els pocs diners que els quedaven. Malauradament, aquesta animació no va tenir gaire èxit, tot i que es tractava d’una idea molt original, i W. Disney es va veure obligat a tancar l’estudi.

Alicia al país de les meravelles

Tot i aquesta petita derrota, Walter no es va desanimar, i va decidir començar de nou, aquesta vegada a Califòrnia, on va endur-se com a mostra la seva darrera animació. Un cop allà es va allotjar a casa del seu tiet, Robert Disney, on va utilitzar el garatge per construir una nova base per a la càmera que havia comprat.

Dos mesos després la distribuïdora de Nova York, Margaret J. Winkler, li encarregà una sèrie de comèdies amb Alicia com a protagonista, que era una nena real dins de l'animació, i que era interpretada per Virginia Davis. Aquesta sèrie va constar de prop d’uns 60 episodis.

Alguns vídeos de la sèrie de Alice:

Després d’aquesta petició, a l’octubre de 1923, Walter i Roy llogaren un local, que esdevingué el seu nou estudi. Al febrer de l’any següent, com que la plantilla ja havia augmentat, van haver de traslladar-se a un espai més gran.

Després de tot l’esforç, la senyorita Winkler volia cancel·lar el contracte, ja que no estava gaire convençuda del resultat obtingut. Doncs, van decidir demanar ajuda a un amic de Walter, un dibuixant anomenat Iwerks, que van fer que la sèrie tingués més èxit, amb l’ajuda d’una nova protagonista, Lois Hardwick, que era més moderna que Virginia, i que aconseguí més popularitat.

Com que cada vegada tenien més feina a l’estudi, van decidir contractar nous empleats, entre els quals es trobava Lillian Bounds, una dona amb qui Walter es casà anys després.

A partir d’aquest moment tot li començà a anar bé, i la seva fama augmentà considerablement. Aleshores va decidir canviar de sèrie i començà a narrar les aventures d'Oswald, el conill afortunat, tot i que ja no va ser ell el dibuixant, sinó que ho foren els seus ajudants. Aquesta nova producció, tot i que tingué molt d’èxit, li portà molts problemes, ja que un dels seus ajudants li reclamà els drets d'autor. Aquest fet va fer que es reduís la plantilla, tot i que no impedí que Walter seguís fent produccions.


Les aventures d'Oswald, el conill afortunat:

A partir d'aleshores, Walter Elias Disney va anar aconseguint èxits rere èxits gràcies a les seves produccions.

Pel que fa a la seva mort, no està molt clar el que va succeïr. Nosaltres hem estat investigant sobre la seva mort per aclarir una llegenda que hem sentit moltes vegades i que varies webs defensen, i és que es creu que Walter va poder ser congelat per ser despertat més tard i experimentar la seva malaltia, un càncer de pulmó. Per l'altra banda, també hem trobat webs que diuen que va ser incinerat dos dies després de la seva mort, el 15 de desembre de 1966, i no pas congelat, i que dexià el negoci al seu germà Roy. Una d'aquestes pàgines webs, assegura que les seves cendres es conserven a Glendale (California), exactament, al Forest Lawn Memorial Park. Per aquest motiu no sabem quina de les dues versions és certa, ho deixem en una incògnita, o qui ho prefereixi, una llegenda.

Aquesta és la firma de Walter Elias Disney